Terug naar de lijst van hoofdstukken
de vegetarische beginnerskit
Vegetarisch voedsel - Goed voor de gezondheid
Een vegetarisch menu is een uitstekende en aangename manier om een goede gezondheid
te verkrijgen. Het vegetarisch eetpatroon is gebaseerd op een grote variëteit van voedsel dat
verzadigend, lekker en gezond is. Vegetariërs vermijden vlees, vis en pluimvee. Degenen die
zuivelproducten en eieren in hun dieet toelaten worden lacto-vegetariërs genoemd. Veganisten
(pure vegetariërs) eten geen vlees, vis, pluimvee, eieren of zuivelproducten. Hoewel er
aanzienlijke voordelen voor het lacto-vegetarische model zijn, blijft een veganistisch dieet het
gezondste van alle omdat het de risico's voor een breed scala van gezondheidsproblemen
vermindert.
Een gezond hart
Vegetariërs hebben een veel lager cholesterolniveau dan vleeseters, en hartkwalen zijn
ongewoon bij vegetariërs. De oorzaken zijn niet moeilijk te vinden. Vegetarische maaltijden zijn
kenmerkend laag in verzadigd vet en bevatten gewoonlijk weinig of geen cholesterol. Daar
cholesterol alleen in dierlijk producten gevonden wordt zoals vlees, zuivelproducten en eieren,
kennen de veganisten een cholesterol-vrij dieet.
Het soort proteïne in een vegetarisch dieet kan een ander belangrijk voordeel zijn. Veel
studies laten zien dat het vervangen van dierlijke proteïnen door plantaardige proteïnen het
cholesterolniveau in het bloed verlaagt, zelfs als de hoeveelheid en het type vet in het dieet
hetzelfde blijven. Die studies laten zien dat een vegetarisch dieet met weinig vet een duidelijk
voordeel heeft boven andere diëten
Lagere bloeddruk
Een indrukwekkend aantal studies, daterend vanaf het begin van 1920, laat zien dat
vegetariërs een lagere bloeddruk hebben dan niet-vegetariërs. In feite, hebben sommige studies
aangetoond dat door vlees toe te voegen aan een vegetarisch dieet het bloeddrukniveau snel en
significant omhoog gaat. De gevolgen van een vegetarisch dieet voegen zich bij de voordelen van
vermindering van het natriumgehalte van het dieet. Wanneer patiënten met een hoge bloeddruk
een vegetarisch dieet beginnen, zijn er vele die geen behoefte meer hebben aan medicijnen.
Beheersing van suikerziekte
De recentste studies over suikerziekte tonen aan dat een dieet hoog aan complexe
koolhydraten (die alleen gevonden worden in plantaardig voedsel) en laag in vet, het beste regime
is om suikerziekte te beheersen. Daar suikerpatiënten een groot risico lopen voor hartkwalen, is
het vermijden van vet en cholesterol het belangrijkste doel van hun dieet, en een vegetarisch dieet
is daarvoor ideaal. Hoewel alle insuline afhankelijke suikerpatiënten insuline moeten nemen, kan
een plantaardig dieet helpen de behoefte aan insuline te verminderen.
Voorkomen van kanker
Een vegetarisch dieet helpt kanker te voorkomen. Studies van vegetariërs laten zien dat
het sterftecijfer aan kanker slechts ongeveer de helft tot drie kwart van dat van de totale
bevolking is. Borstkankercijfers zijn enorm veel lager in landen waar het dieet typisch
plantaardig is. Wanneer mensen van die landen een westers, op vlees gebaseerd regime
adopteren, vliegen de cijfers van borstkanker omhoog.
Vegetariërs hebben ook significant minder kanker aan de dikke darm dan vleeseters. De
consumptie van vlees is nauwer verbonden aan dikke darmkanker dan willekeurig welke andere
dieetfactoren.
Waarom helpt een vegetarisch dieet bij het beschermen tegen kanker? Allereerst, het
bevat minder vet en meer vezels dan een dieet dat op vlees gebaseerd is. Maar andere factoren
zijn ook belangrijk. Bijvoorbeeld, vegetariërs consumeren gewoonlijk meer plantaardig
bètacaroteen pigment. Dit kan helpen verklaren waarom zij minder longkanker hebben. Eveneens
heeft op zijn minst één studie aangetoond dat natuurlijke suiker in zuivelproducten het risico op
eierstokkanker bij sommige vrouwen kan verhogen.
Sommige van de antikanker aspecten van een vegetarisch dieet kunnen nog niet worden
verklaard. Bijvoorbeeld, onderzoekers zijn nog niet helemaal zeker waarom vegetariërs meer
bepaalde witte bloedcellen hebben, de z.g. natuurlijke "killer cells" (fagocyten), die in staat zijn
kankercellen op te sporen en te vernietigen.
De Kalk-connectie
Vegetariërs lopen minder kans nier-of galstenen te vormen. Bovendien kunnen vegetariërs
minder risico lopen voor osteoporose omdat zij weinig of geen dierlijke proteïne eten. Een grote
consumptie van dierlijke proteïne bevordert het verlies van kalk uit de botten. Het vervangen van
dierlijke producten door plantaardig voedsel vermindert het verlies aan kalk. Dit kan helpen
verklaren waarom mensen die leven in landen waar het regime typisch plantaardig is weinig
osteoporose hebben, zelfs als ze weinig kalk consumeren.
Het samenstellen van vegetarische diëten
Het is eenvoudig vegetarisch diëten samen te stellen die aan de voedingsbehoeften
beantwoorden. Granen, bonen en groenten zijn rijk aan proteïnen en ijzer. Groene bladgroenten,
bonen, linzen, noten en gedroogd fruit zijn uitstekende bronnen van kalk.
Vitamine D wordt normaal in het lichaam gemaakt als de zon op de huid schijnt. Degenen
die regelmatig aan de zon blootgesteld zijn, hebben normaal gesproken geen behoefte aan
vitamine D in het voedsel. Mensen die een donkere huid hebben of leven op de noordelijke
breedtegraden, hebben enige moeite om vitamine D het hele jaar te produceren. Vitamine D kan
gemakkelijk verkregen worden uit extra voeding. Bronnen zijn o.a. handelscereals voor het
ontbijt, sojamelk, andere aanvullende producten, en multivitaminen.
Vitamine B 12 zit volop in verrijkt voedsel. Bronnen zijn o.a. handelscereals voor het ontbijt,
sojaproducten en voedingsgist volgens de Vegetarische Support Formule. Hoewel een gebrek aan
vitamine B 12 ongewoon is, moeten strikte vegetariërs zich verzekeren dat ze een bron van deze
vitamine in hun dieet opnemen. Wanneer voedseletiketten leest, moet U naar het woord
cyanocobalamine in de ingrediëntenlijst zoeken. Dit is de vorm van vitamine B 12 die het beste
geabsorbeerd wordt.
|
