El estudio estuvo compuesto por un chequeo diagnóstico, análisis de sangre y de orina, y pruebas de ultrasonidos. El estilo de vida, los hábitos dietéticos y el tipo de alimentos ingeridos fueron estudiados durante las entrevistas con la gente y a través de cuestionarios. El estudió abarcó a 110 personas: 84 veganos y 26 aldeanos que llevan una dieta tradicional con carne, pescado y productos lácteos. Estos últimos sirvieron como grupo de control. Los veganos fueron clasificados en cuatro grupos de edad: menores de 18, 18-39, 40-59 y 60-74.

Con anterioridad, los veganos pertenecían a una población urbana, el 55% de ellos son graduados de bachillerato y universitarios, tienen profesiones variadas pero actualmente tienen que realizar un trabajo de distinto tipo – se dedican a la agricultura, la construcción, la artesanía. Aunque el nivel de vida en la comunidad es bastante bajo, prevalece una atmósfera emocional positiva y un gran entusiasmo. Los miembros del grupo vegano han sido veganos entre 0.5 y 5 años; el término medio – 2.2 años; mantuvieron una dieta vegetariana durante un largo período: entre 1 y 20 años. Se hicieron vegetarianos por razones éticas y religiosas. Los veganos llevan un estilo de vida sano: no fuman ni beben alcohol. La mayoría de ellos realizan actividades físicas. Previamente, el 21% de ellos eran fumadores y el 76% ocasionalmente bebían alcohol. El cambio en su estilo de vida benefició su salud: perdieron el peso extra, su sueño mejoró (el 12% de los veganos sufría anteriormente de insomnio y tomaba píldoras), se encontraban mejor. El 65% de los veganos afirmaron que se encontraban más equilibrados emocionalmente y habían mejorado sus relaciones familiares. La mayoría de la gente atribuye esto a la dieta vegana.

La dieta de los veganos siberianos incluye el pan de centeno, a menudo hecho en casa; el pan de trigo se consume en raras ocasiones. Su dieta incluye también diversos cereales: trigo sarraceno, mijo, arroz, etc. También consumen alubias, guisantes, lentejas, soja. La mayoría de ellos (el 91%) no consumen pasta. Los miembros de la comunidad vegana no sólo comen sin grasas ni mantequilla sino que rara vez usan aceite (de girasol o oliva), el 86% no usan ni siquiera éstos. Consumen hortalizas tales como la patata, zanahoria, remolacha, rábano, calabacín, repollo, cebolla, ajo, tomate, calabaza, pimiento dulce. También consumen verduras ampliamente: perejil, hinojo y otras.

Miembros de la comunidad vegana

En cuanto a bayas, consumen fresas, grosellas negras, moras; disponen de frutas como la manzana, a veces naranjas y limones y también fruta seca. Las setas, la miel, las infusiones de hierbas y los frutos secos también forman parte de su dieta.

Niños veganos en Siberia

Los estudios mostraron que la dieta vegana había mejorado el metabolismo de las grasas en los veganos (su nivel de colesterol es muy bajo) y normalizado su peso y su sistema cardiovascular. No se encontró ninguna deficiencia de vitamina B12 ni de hierro en su sangre. Por otro lado se observó una deficiencia de calcio, evidentemente, debida a la ausencia de productos lácteos en su dieta. Se apreciaron algunos trastornos de hígado y páncreas así como del sistema renal tanto en el grupo vegano como en el de control, los cuales pueden ser atribuidos no tanto a la dieta sino más bien a factores ecológicos – el contenido mineral del agua potable. Globalmente la salud de los veganos es mejor que la del grupo de control – la población local que lleva una dieta mixta.

Prof. Dr. Irina Medkova Vegetarian Society of Russia (Sociedad Vegetariana de Rusia), 39, bl.3, flat 23 Volzhsky Bulvar, Moscow, 109462 Russia, Tel/Fax: +7 (0)95 170 70 29 Rusia - de la IVU Guía Mundial Traducido por David Román - vegania@ivu.org